Uno de los grandes problemas con lo que nos encontramos a la hora de utilizar datos creados por un Sistema de Información Geográfica es la incompatibilidad con la mayoría de los programas. Esta incompatibilidad se refleja tanto desde la perspectiva gráfica como desde la estructural. No es sólo poder ver la imagen cartográfica creada por un sistema determinado sino la utilización de las bases de datos gráficas y numéricas que van asociadas a esos ficheros. A pesar de que todavía queda bastante por hacer en la homogeneización de los formatos, muchos programas tienen módulos específicos para cubrir esta función.
Dentro de este campo se deberían incluir dos grandes apartados, aunque la clasificación podría ser mayor: el paso de formato gráfico ráster a vectorial y viceversa, y la conversión y exportación de ficheros tanto gráficos como estructurales.
Rasterización y vectorización
Con esta nomenclatura es como se conocen los dos procesos de transformación de ráster a vectorial (vectorización) y de vectorial a ráster (rasterización).
La vectorización es el proceso de conversión de datos en formatos ráster (procedente de un barredor óptico o de un sistema ráster) a formato vectorial. Es un proceso automático
Se pueden distinguir los siguientes pasos:
1. Obtención de la estructura de cada línea.
2. Extracción de las coordenadas de cada línea o vectorización propiamente dicha.
3. Reconstrucción de la topología
La rasterización trata de volcar la información vectorial sobre las celdas del mapa ráster mediante un procedimiento de presencia-ausencia. Este paso significa una cierta pérdida de exactitud.
Conversión y exportación a distintos formatos y estructuras
En este punto podemos indicar que existen módulos incluidos en la mayor parte de los Sistema de Información Geográfica para importar o exportar ficheros digitales para hacerlos comprensibles por el mismo programa o por otros. Incluso el traslado de ficheros de un ordenador a otro necesita de un proceso de importación para poder ser utilizado. Por lo tanto es este aspecto un tema a tener en cuenta en el momento de la elección de un Sistema de Información Geográfica pues la convertibilidad y accesibilidad de la información que existe como de la que en el futuro se pueda generar con nuestro sistema debe ser amplía, pues de ello depende parte del éxito e implantación de nuestro SIG.
Para quienes deseen profundizar sobre los formatos existentes para los datos geográficos recomiendo leer:
http://2012books.lardbucket.org/books/geographic-information-system-basics/s09-03-file-formats.html
http://volaya.github.io/librosig/Datos/Fuentes_datos/Fuentes_datos.html#formatos-para-datos-sig
https://www.spatialpost.com/list-common-gis-file-format/