La idea es mantener el esquema de tablas entre las que se establecen relaciones pero permitiendo como atributos, además de los tipos atómicos, tipos más complejos denominados tipos abstractos de datos (ADT) que admiten objetos geométricos. Para ello el SGBD debe modificarse para admitir nuevas capacidades:
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Deben poder definirse nuevos tipos de datos que permitan almacenar la geometría (puntos, líneas, polígonos, etc.).
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Las funciones y operadores ya existentes se adaptan a estos datos espaciales.
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El lenguaje SQL se extiende para manipular datos espaciales, incluyendo funciones como distancia, cruce de líneas, punto en polígono, etc.
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En el nivel físico, es decir en el modelo digital, se requieren cambios profundos.
Entre las ventajas que aporta este modelo destaca que se gana en velocidad al evitar gran parte del procesamiento en SIG y se permite que diversos programas cliente puedan acceder de forma concurrente al programa servidor.
Existe el inconveniente de que las extensiones de SQL para incluir operadores espaciales se hacen demasiado complejas. Por otro lado sigue siendo necesaria la existencia de herramientas de SIG que lean la información almacenada en la base de datos y la muestren en pantalla.
| El término bases de datos objeto-relacional se usa para describir una base de datos que ha evolucionado desde el modelo relacional hasta una base de datos híbrida, que contiene ambas tecnologías: relacional y de objetos. |
Para entender de una manera más interactiva se recomienda revisar esta presentación en formato Prezi: https://prezi.com/p/5krx_whyzd04/bd-objeto-relacional/
También se recomienda revisar los siguientes enlaces:
https://sites.google.com/a/espe.edu.ec/bases-de-datos-ii/introduccion/bdd-objeto-relacional
http://www.patrimoniocultural.gob.cl/614/articles-33613_archivo_01.pdf